先日、友人から山わさびをいただきました。

北海道に移住するまで山わさびの存在を知らなかった私。初めて見たときは「なんだコレ？」でした。

山わさびは北海道に自生する西洋わさびのことらしく、和わさびが温暖で水の綺麗な沢などで育つこととは対照的に、冷涼な場所の山中や畑で採れるのだそうです。

ヒョロ長く、意外にガッシリした硬い茎の山わさび。皮を剥いてガリガリと擦り下ろすと、お皿には真っ白な小山が出来上がります。それにお醤油を垂らして、ホカホカのご飯の上に乗せたら「いただきます！」

辛味が結構キツイ山わさびですが、他におかずはいらず、コレだけでご飯がワシワシと進みます。

北海道のコンビニ・セイコーマートでも山わさびのおにぎりが売っていますが、結構辛いので初めての方は少し驚くかも知れません。西洋名はホースラディシュというようで、ローストビーフなどお肉料理に添えられることが多いそうですよ。

いただいた山わさびで、しばらくはおかずいらずの食事が楽しめそうです。